В 2015 году Масленица пройдет с 16 февраля по 22 февраля, а уже с 23 начнется Великий пост.
Масленица (сырная седьмица, масленая неделя) — древний славянский праздник, оставшийся еще со времен языческой культуры и сохранившийся после принятия христианства. Это недельные проводы зимы и встречи весны, озаренные радостным ожиданием близкого тепла и весеннего обновления природы. Даже блины, непременный атрибут Масленицы, имели ритуальное значение: круглые, румяные, горячие, они являли собой символ солнца, которое все ярче разгоралось, удлиняя дни. Это самый веселый и сытный праздник с народными гуляньями, песнями, плясками, играми, ярмарками. В конце торжества происходит обряд сжигания самодельного чучела Зимы, который символизирует уничтожение старого, обветшавшего мира и освобождение места для нового, молодого, лучшего.
В народе каждый день Масленицы имеет свое название, а вся неделя делится на два периода: Узкая и Широкая Масленица – это, соответственно, первые три и последние четыре дня недели.
В первый день Масленицы из соломы, старой одежды и других подручных материалов сооружалось чучело большой толстой бабы, которое насаживали на кол и ставили на главной площади города или села.
Вторник — Заигрыши
Народ начинал активно ходить к дуг другу в гости, посещать ярмарки, кататься с горок на санях. Также в этот день происходили смотрины невест, так как все масленичные обряды, по сути, сводились к сватовству, для того, чтобы после Великого поста, на Красную горку, сыграть свадьбу.
Среда — Лакомки
Тещи приглашали зятьев на блины, а чтобы скучно не было – и других родственников. Этому обычаю посвящено огромное количество пословиц, поговорок, песен и анекдотов.
Четверг — Разгуляй
С четверга начиналась Широкая Масленица, работы по хозяйству прекращались, а празднования разворачивались во всю ширь. Смысл широкого четверга, как и всей Масленицы — выплеск накопившейся за зиму негативной энергии и разрешение различных конфликтов между людьми.
Пятница — Тещины вечерки
На пятый день теща со своими подругами и родственниками приходила с ответным визитом в гости к зятю на блины, а блины в этот день пекла уже ее дочь.
Суббота — Золовкины посиделки
В этот день невестки приглашали к себе в гости золовок (сестер мужа) и дарили им подарки.
Воскресенье — Проводы Масленицы, Прощеное
В воскресенье сжигали чучело Масленицы и вместе с ним остатки праздничной еды, а прах развеивали по полю или по речной воде.
В этот день после вечернего богослужения в храмах совершается особый чин прощения, когда священнослужители и прихожане взаимно просят друг у друга прощения, чтобы вступить в Великий пост с чистой душой, примирившись со всеми ближними.
Масленица — это подготовительная неделя к Великому посту и посвящена она в христианском смысле примирению с ближними и прощению обид. Это время, которое нужно посвятить доброму общению. Необходимо помнить о том, что Сырная седмица готовит нас к Великому посту — времени покаяния, размышлений о жизни человека, о том, что нам еще предстоит сделать для своего духовного совершенствования, чтобы омолодиться душой.
